人生の段階や住環境、自身や家族の健康の変動に応じて、親戚との付き合い方を見直す機会が生じるかもしれません。
このような状況に備えて、親戚との関係を円満に終わらせる方法やそのタイミング、考え方について解説します。
親戚関係は永遠に続くのか？
親戚の分類
一般に「親戚」とは、大きく二つのカテゴリーに分けられます。
・姻族 … 結婚により関連する親戚
血族とは、自分と血のつながりのある人々（自然血族）を指し、養子縁組により法的に家族と認められた人々（法定血族）も含まれます。
姻族は、配偶者の血族を指し、姻戚とも呼ばれることがあります。
配偶者は「配偶者」そのものであり、血族でも姻族でもありません。
自分の子どもや兄弟姉妹の配偶者は姻族となります。
親戚の範囲は広く、特に大家族の場合、数が多くなりがちです。
親戚が消滅することはない
自分の血縁者やその配偶者、また配偶者の血縁者が全員亡くなるまで、親戚は存在し続けます。親戚が突然消えたり、自然に終わることはありません。
また、子どもが成長し家庭を持つと、新たな親戚関係が生まれます。
親戚付き合いが完全に無くなることは基本的にありませんが、続けることが困難な場合や手間がかかる場合は、任意のタイミングで関係を断つことができます。
やめる必要がある理由を無理に探す必要はありません。
独身や配偶者のみの場合は、親戚付き合いに頭を悩ます必要はありませんね
親戚との繋がりを解消する適切な時期は？
上記のように、親戚との関係を続けることが困難であれば、解消するタイミングはいつでも良いとされています。
ただし、職を辞めるような明確な終わりが必要とされるわけではなく、突然完全に断つ必要もありません。
「親戚付き合いの終わり」にベストなタイミングは存在しない
親戚との関係を終える最適なタイミングは存在しません。
関係を解消したいと感じた時が、その人にとっての正しい時だと考えられます。無理に良いタイミングを見計らうよりも、自分の感覚に従うことが大切です。
両親が亡くなった後、関係を解消する？
しばしば「両親が亡くなったら親戚との繋がりを断つ」と言われることがありますが、必ずしもそうではありません。
親を介していた親戚も時間が経つにつれ自然と疎遠になることが多いです。しかしながら、親戚関係が自然に消えるわけではなく、時として法事などで再び交流が生まれることもあります。
結婚を機に関係を解消できる？
結婚して家を出ると、血縁関係者との接触は自然と減ることがあります。
しかし、新たに配偶者の親族（姻族）との新しい関係が始まるため、完全に親戚付き合いがなくなるわけではありません。
引越しを機に関係を解消できる？
遠方への引越しにより、親戚との付き合いが希薄になることはありますが、年中行事で顔を合わせる機会が減少するだけで、完全に終わるわけではありません。
子どもが成長したら関係を解消できる？
子どもが成長し、学業や趣味に忙しくなると、親戚との集まりに参加する機会が減り、関係が自然と疎遠になることもあります。
しかし、これもまた親戚付き合いが完全に終わるというわけではないです。
人生の節目で親戚付き合いを見直す
子どもの独立、自身の重要な誕生日や退職など、ライフステージの変化は人間関係の見直しに適したタイミングです。
これらの節目は親戚との関係を再評価する機会を提供しますが、必ずしも親戚関係が終了するわけではありません。
親戚との付き合いを上手に終える方法
困難や面倒が伴う親戚付き合いを、波風を立てずに終える方法を考えることが重要です。親戚との間に距離を置きつつも、必要以上に不快な思いをさせない方法で関係を整理しましょう。
自然に距離を置く
突然「親戚付き合いを止める」と宣言するのは現実的ではなく、場合によっては家族内で問題を引き起こす可能性があります。
徐々に距離を置くことで、自然に関係を緩和させることができます。
段階的に参加を減らす
親戚付き合いを減らす過程は、数年にわたり段階的に進めることが望ましいです。初めは重要なイベントにのみ参加し、徐々にその頻度を減らしていく方法が効果的です。
この段階的アプローチは、周囲にも徐々に受け入れられやすく、自身にも精神的な負担を減らす効果があります。
また、不参加の理由を「事情があって参加できない」と伝えることで、ソフトに関係を緩和することが可能です。
非参加の代替としてギフトを活用
親戚との直接的な集まりが難しい場合、お中元やお歳暮といったギフトを通じて季節の挨拶を行う方法もあります。
これにより、面と向かってのコミュニケーションが難しい場合でも、関係を適度に維持することができます。
– 季節の挨拶はお中元やお歳暮で表す
– 通信のみで済ます場合は年賀状や暑中見舞いで対応
これらの方法は、直接的な関わりを避けつつも礼節を保ち、親戚との関係を適度に維持するのに役立ちます。
また、年賀状などの文書でのやり取りは比較的負担が少ないため、気楽に続けることが可能ですよ。
周囲の期待に振り回されない
親戚との付き合いを断ち切りたいけれどもできないと感じる場合、なぜ断ち切れないのかを自問自答してみる価値があります。
周囲に流されて行動する・・・
行くことに消極的であるにもかかわらず、みんなが行くからという理由で渋々参加しているなら、それをやめることも一つの選択です。
行かないことによる直接的なペナルティはないため、本当に行きたくない場合は遠慮なく欠席しても構いません。
過去の習慣に囚われる・・・
「今までずっとそうしてきたから」という理由だけで親戚付き合いを続けるのは、ただの惰性です。自分の意志で変えることが可能です。
親戚付き合いをやめた後の評価を気にする・・・
親戚付き合いをやめた後に奇妙な目で見られたり、陰口を叩かれたりすることを心配するのは自然ですが、それによって得られる精神的な解放や自由も大きいです。
連絡先を変更することは有効か
親戚からの連絡を避けたい場合、連絡先を変更する方法も考えられますが、これは現実的ではないかもしれません。
特定の親戚だけが知る連絡先を持っているわけではないため、この方法は実行がトラブルが起こりやすく、困難であると思います。
さいごに：最終的な考え方
親戚付き合いがストレスとなっている場合、それを続ける義務はありません。
いきなり全ての繋がりを断つのではなく、徐々に距離を置いて疎遠になることで、平和的に関係を緩和させることができます。
親戚付き合いを止めたいと感じるのは自然なことであり、特に「やめたい、でもやめられない」と感じている場合は、周囲の意見に過度に影響されている可能性があります。
親や配偶者、義理の親などが何を言おうと、参加するかどうかは最終的にはあなたの選択です。
親戚付き合いは義務ではなく、自分の感情と健康を優先させることが重要ですよ。
